El 5 de mayo de 1912 murió José Rafael de Pombo y Rebolledo, popularmente conocido como Rafael Pombo, que nació en Bogotá, Colombia el 7 de noviembre de 1833; fue escritor del amor y la naturaleza, fabulista, poeta, traductor, intelectual y diplomático colombiano. Máximo representante del romanticismo en el país y una de las principales figuras en la Lírica Romántica en lengua española. Fue un hombre de una cultura amplia y universal, aficionado a la música y a las artes plásticas, era además un incansable lector.
La familia de Rafael Pombo formaba parte de la aristocracia Criolla, su padre Lino de Pombo O’Donnell, fue un destacado político militar y diplomático Cartagenero, quien se casó en Popayán con Ana Rebolledo, de familia de la alta alcurnia, Rafael Pombo fue hijo primogénito y tuvo cinco hermanos: Beatriz quien vivió con él toda su vida, Felisa, Juanita, Fidel (Fundador del Museo Nacional) y Manuel. Su madre le enseñó sus primeras letras, a los once años (1844), ingresó al seminario de Bogotá. El estudio del latín hizo de él un diestro traductor de los clásicos.
Parece que la inclinación por la Poesía nació desde muy temprano, a sus diez años ya había copiado versos y traducciones en un cuadernillo, que tituló “Panteón Literario”, en 1846 ingresó en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, donde estudio humanidades. En 1848 recibió el grado en matemáticas e Ingeniería en el colegio Militar que había fundado el general Tomas Cipriano de Mosquera.
Aunque nunca ejerció como ingeniero, se sabe que hizo algunos estudios para el mejoramiento urbano de Bogotá.
Posteriormente Rafael Pombo viajó a Popayán, donde su familia materna tenía propiedades, allí escribió dos de sus poemas más conocidos: “La Copa de Vino” y “Mi Amor”, firmada con el seudónimo de Edda.
En compañía de los escritores José Eusebio Caro y José María Vergara y Vergara fundaron en 1852 “La siesta”, órgano literario de marcado tinte romántico.
En 1855 viajó a New York como secretario de la legación colombiana. Permaneció 17 años en Estados Unidos, residió en Washington y en Filadelfia siendo esta su época de plenitud creadora.
Cuando llegó de su larga permanencia en Estados Unidos, regresó a Santa Fe de Bogotá, donde trabajó como traductor y periodista, fundó varios periódicos entren los cuales se destacan “El cartucho y El Centro”. En 1902 fue nombrado Miembro Honorario de la Academia de Historia.
El 20 de agosto de 1905, en el teatro Colón, Rafael Pombo fue coronado como el mejor poeta de Colombia. El 6 de febrero de 1912 reemplazó a Manuel María Mallarino, como miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, de la que fue secretario perpetuo.
Rafael Pombo, es uno de los poetas colombianos más sobresalientes del siglo XIX, favorecido por su solvencia económica fue el primero que asumió la labor poética como su principal actividad durante toda su vida; con él nace una poesía nueva en el Continente, también se destaca en Rafael Pombo su inclinación por la Literatura Infantil.
Su obra completa se publicó por primera vez en cuatros volúmenes en el año de 1916.
Rafael Pombo murió el 5 de mayo de 1912, a la edad de 78 años en Bogotá (Colombia) y enterrado en el Cementerio Central de esta misma ciudad.
En 1983 fue inaugurada La Fundación Casa Rafael Pombo, en homenaje póstumo.
La Ley 88 del 16 de noviembre de 1912, honró su memoria nombrándolo “Gloria de las Letras Nacionales”.
ALGUNAS OBRAS DE RAFAEL POMBO
- El Renacuajo Paseador.
- Mirringa mirronga.
- La Pobre Viejecita.
- Simón El Bobito.
- El Mosquito Feliz.
- Pastorcita.
- El Gato Bandido.
- El Niño y la Mariposa.
- En el Niágara.
- La hora de las Tinieblas.
- Noche de Diciembre.
- Las Flores.
- Las Siete Vidas del Gato.
De Noche (Poema)
No ya mi corazón desasosiegan
las mágicas visiones de otros días.
¡Oh Patria! ¡oh casa! ¡oh sacras musas mías!…
…¡Silencio! Unas no son, otras me niegan.
Los gajos del pomar ya no doblegan
para mí sus purpúreas ambrosías;
y del rumor de ajenas alegrías
sólo ecos melancólicos me llegan.
Dios lo hizo así. Las quejas, el reproche
son ceguedad. ¡Feliz el que consulta
oráculos más altos que su dueño!
Es la Vejez viajera de la noche;
y al paso que la tierra se le oculta,
abrese amigo a su mirada el cielo.
Junio: 1890
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