NGAIO MARSH

 18 de febrero de 1982 murió Ngaio Marsh Fue escritora y directora de teatro que, tras asistir al St. Margaret”s College, estudió pintura en la Universidad de Canterbury.

Nació 23 de abril de 1895 en Merivale, Nueva Zelanda. En 1928, esta mujer que probó suerte como actriz en la compañía teatral de Allan Wilkie comenzó a alternar su lugar de residencia entre su país natal y Reino Unido, donde administró un local de decoración y, en 1966, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico por su desempeño al frente del British Theatre Guild.

Con el tiempo, la pasión que Marsh sentía por el mundo del teatro la llevó a dirigir varias obras (marco en el cual produjo, por ejemplo, una moderna versión de Hamlet para la University of Canterbury Drama Society), pero también la animó a desarrollar su perfil artístico desde el rol de escritora. Esas historias que elaboró inspirada en las temáticas que a ella más le atraían (entre las cuales, como no podía ser de otra manera, figuran la pintura y el teatro) se publicaron entre 1934 y 1982. Su protagonista es Roderick Alleyn, un detective cuyas vivencias generaron un gran interés en numerosos lectores de diversas partes del mundo. Gracias a la trascendencia de estas novelas de perfil policial, Ngaio Marsh se convirtió, junto a Agatha Christie, Margery Allingham y Dorothy L. Sayers, en una de las cuatro “Reinas del Crimen”.

Sus novelas están protagonizadas por el detective Roderick Alleyn. Asimismo, las novelas de Marsh incluyen varios de los intereses de la autora como el teatro y la pintura. Por ejemplo, Alleyn se casó con una pintora, Agatha Troy, a quien conoce durante una investigación (Artists in Crime) y quien aparece en varias de las novelas. La mayoría de las novelas están ambientadas en Inglaterra, con la excepción de cuatro que se ambientan en Nueva Zelanda.

En Nueva Zelanda, Marsh es recordada por su trabajo en el teatro. En 1942, produjo una versión moderna de Hamlet para la University of Canterbury Drama Society. En 1944, la obra, junto a una producción de Otelo, realizó una gira por Nueva Zelanda, la cual fue aclamada por la crítica. En 1949, con la asistencia de Dan O'Connor, realizó una gira a Australia con una producción de Otelo y de Seis personajes en busca de autor. Durante los años 1950, Marsh trabajó con los New Zealand Players, un proyecto que intentaba crear una compañía de teatro nacional.

Marsh nunca se casó ni tuvo hijos. En 1965 publicó una autobiografía titulada Black Beech & Honeydew. Marsh murió en Christchurch en 1982, a los 86 años.